將肯德基從鄉村炸雞店打造成全球快餐連鎖巨頭的美國知名企業家約翰·布朗去世了。據美聯社22日報道，布朗的家人周二發表聲明宣布布朗去世，終年88歲。布朗一生頗為傳奇，他不僅是餐飲大亨，也曾是NBA著名球隊的老板，還擔任過肯塔基州州長。他的家人稱，他是一個真正的肯塔基州人，始終為家鄉和家鄉人民而自豪。
布朗與肯德基的“相遇”是在20世紀60年代。那時，經營烤肉店的布朗堅信快餐行業有巨大發展潛力。在一次活動中，他遇到了肯德基創始人桑德斯，兩人商量展開合作。當時肯德基只是一家在肯塔基州部分地區經營的快餐店。1964年，布朗與商業伙伴出資200萬美元收購了肯德基。1965年，他成為肯德基首席執行官，公司進入快速發展期。1969年，肯德基成功上市。1971年，布朗賣掉了肯德基的股份，售價高達2.84億美元。
在商業上大獲成功的布朗對體育也頗感興趣。1978年，布朗聯合商業伙伴通過股權置換，入主NBA波士頓凱爾特人隊。不過，布朗在這支著名球隊的經歷并不算特別愉快。他未經球隊主教練同意就送走隊內優秀球員，引發大批球迷不滿。1979年，他賣掉了波士頓凱爾特人隊的股份。
20世紀70年代，布朗逐漸成為民主黨重要籌款人。1979年，布朗雙喜臨門，不僅迎娶了前“美國小姐”菲利斯·喬治，還成功當選肯塔基州州長。值得一提的是，在競選州長期間，布朗充分利用了電視廣告這一形式，可謂現代化競選手段的成功應用。
美國全國州長協會的數據顯示，在1979年至1983年擔任州長期間，布朗為肯塔基州帶來了創紀錄的商業活動，將該州預算減少了20%以上。不過布朗當州長時，美國正經歷高通脹和經濟衰退，他只做了一任就沒再繼續。2009年，哈佛商學院將布朗評為20世紀美國頂尖商業領袖之一，與迪士尼創始人沃爾特·迪士尼以及微軟創始人比爾·蓋茨等商業巨頭比肩。
