據(jù)英國《自然》雜志近日發(fā)表的一項干細胞研究，美國哈佛大學等機構(gòu)研究團隊揭示了激素會通過調(diào)控毛囊干細胞的方式抑制毛發(fā)生長，首次闡明了小鼠身上這一現(xiàn)象的背后機制，并提出了逆轉(zhuǎn)該現(xiàn)象的可能方法。

毛囊的生長期和休止期會不斷切換。嚙齒動物和人類研究顯示，壓力可能會影響毛發(fā)生長——無論是人們的經(jīng)驗，還是醫(yī)學界的研究共識，精神壓力確實是導致脫發(fā)的一個重要原因。但可惜一直以來，人們并不清楚這兩者間的確切關(guān)系。

為了確定壓力對毛發(fā)生長的影響，此次，包括美國哈佛大學、中國西湖大學生命科學學院研究人員在內(nèi)的團隊，詳細分析了皮質(zhì)酮(小鼠在長期慢性壓力下釋放的一種激素)如何調(diào)節(jié)小鼠毛囊的活動。小鼠實驗顯示，當皮質(zhì)酮水平升高時，毛囊的休止期會延長，無法再生;反過來，如果皮質(zhì)酮水平降低，毛囊干細胞會被激活，開始生長新的毛發(fā)。根據(jù)研究團隊的報告，皮質(zhì)酮會通過抑制一種名為GAS6的蛋白的產(chǎn)生，抑制毛囊干細胞的激活;而在沒有皮質(zhì)酮的情況下，GAS6蛋白被證明能促進毛囊干細胞的增殖。

這一研究結(jié)果表明，恢復GAS6蛋白的表達或能逆轉(zhuǎn)壓力誘導的對毛囊干細胞的抑制，有望促進毛發(fā)再生。

在一篇同時發(fā)表的新聞與觀點文章中，美國西北大學費恩伯格醫(yī)學院科學家認為，“這項令人激動的研究成果為開發(fā)治療長期壓力導致脫發(fā)的新方法，奠定了基礎(chǔ)”。

但這篇觀點文章也指出，在研究結(jié)果轉(zhuǎn)化用于人類之前，還有很多問題要解答。比如，嚙齒動物的皮質(zhì)酮被認為對應人類的皮質(zhì)醇，但科學家并不清楚人體內(nèi)的皮質(zhì)醇是否也能產(chǎn)生這里觀察到的作用。此外，小鼠和人類的毛發(fā)生長期不太一樣，這或許會影響對應激性毛發(fā)干細胞抑制進行逆轉(zhuǎn)的有效性。